★ Borgo · Palermo, Cefalù e MadonieCastelbuonoUn paese delle Madonie raccolto attorno al castello dei Ventimiglia, tra boschi di castagni e frassini, a mezz'ora da Cefalù.
La storiaNelle campagne di Castelbuono e Pollina sopravvive una produzione rarissima: la manna, la linfa dolce che cola dalle incisioni nella corteccia dei frassini e si solidifica al sole in stalattiti bianche, usata un tempo come medicina e oggi in pasticceria. Il paese è noto anche per aver fatto per anni la raccolta differenziata nel centro storico con gli asini, e per un festival di musica indipendente conosciuto in tutta Europa, Ypsigrock.
Scheda, perché andarci e dintorni →★ Borgo · Agrigento e l'internoSperlingaUn paese dell'interno ai piedi di uno sperone di arenaria, con un castello scavato in parte nella roccia e decine di grotte usate come case.
La storiaNel 1282, durante la rivolta dei Vespri siciliani contro gli Angioini, i francesi rifugiati nel castello resistettero per mesi con l'aiuto della popolazione: fu l'unico paese di Sicilia a non schierarsi con i ribelli. Sulla porta del castello è ancora incisa la frase «Quod Siculis placuit, sola Sperlinga negavit»: ciò che piacque ai siciliani, solo Sperlinga lo negò. Le grotte scavate nella roccia sotto il castello furono abitate fino alla metà del Novecento.
Scheda, perché andarci e dintorni →★ Borgo · Catania, Etna e TaorminaSavocaUn borgo medievale arroccato sulle colline sopra la costa ionica, a mezz'ora da Taormina, con chiese, ruderi di un castello e vicoli silenziosi.
La storiaNel 1971 Francis Ford Coppola scelse Savoca per girare le scene siciliane del Padrino: al Bar Vitelli Michael Corleone chiede la mano di Apollonia, e nella chiesa di San Nicolò si celebra il loro matrimonio. Il bar è ancora lì, con le foto delle riprese. Il paese conserva anche una cripta dei Cappuccini con i corpi mummificati di notabili del Sette e Ottocento.
Scheda, perché andarci e dintorni →★ Storia e arte · Trapani, Egadi e SelinunteCampobello di MazaraUna cava di pietra greca tra ulivi e campi, con enormi rocchi di colonna rimasti a metà, ancora attaccati alla roccia o abbandonati lungo la strada.
La storiaDa qui veniva la pietra per i templi di Selinunte. Nel 409 a.C. l'esercito di Cartagine assediò e distrusse la città, e i cavatori abbandonarono il lavoro all'improvviso: per questo si vedono le colonne in ogni fase della lavorazione, dal cerchio inciso nella roccia al rocchio pronto per il trasporto. È come se il cantiere si fosse fermato ieri.
Scheda, perché andarci e dintorni →★ Storia e arte · Trapani, Egadi e SelinunteMarsalaUna piccola isola nella laguna dello Stagnone, davanti alle saline di Marsala, con le rovine di una città fenicia e un museo.
La storiaMozia fu una colonia fenicia fiorente fino a quando Dionisio di Siracusa la distrusse nel 397 a.C. All'inizio del Novecento l'isola fu comprata dall'inglese Joseph Whitaker, della famiglia dei produttori di Marsala, che ne fece scavare le rovine. Nel 1979 qui fu ritrovato il Giovinetto di Mozia, una statua greca di marmo tra le più belle dell'antichità. Una strada fenicia sommersa collega ancora l'isola alla costa.
Scheda, perché andarci e dintorni →★ Storia e arte · Trapani, Egadi e SelinunteGibellinaUn'immensa colata di cemento bianco sul fianco di una collina, solcata da fenditure che si possono percorrere a piedi: è una delle opere di land art più grandi del mondo.
La storiaLa vecchia Gibellina fu rasa al suolo dal terremoto del Belice nella notte tra il 14 e il 15 gennaio 1968, e ricostruita altrove. L'artista Alberto Burri decise di non lasciare le macerie al loro destino: le fece compattare e ricoprire di cemento, conservando il tracciato delle vecchie strade nelle fenditure. I lavori cominciarono nel 1984, si interruppero nel 1989 e furono completati solo nel 2015.
Scheda, perché andarci e dintorni →★ Storia e arte · Siracusa e Val di NotoSortinoUn canyon di calcare scavato dai fiumi Anapo e Calcinara, con le pareti forate da migliaia di tombe a grotticella, nel cuore dei monti Iblei.
La storiaTra il XIII e il VII secolo a.C., prima dell'arrivo dei Greci, le popolazioni sicule scavarono qui circa cinquemila tombe nella roccia, attorno a una città di cui resta il cosiddetto Anaktoron, il palazzo del principe. Nel Medioevo alcune grotte divennero abitazioni e piccole chiese rupestri. Dal 2005 Pantalica è patrimonio UNESCO insieme a Siracusa.
Scheda, perché andarci e dintorni →★ Storia e arte · Trapani, Egadi e SelinunteCustonaciUn intero borgo rurale costruito dentro una gigantesca grotta del monte Cofano, con case, cortili, forno e una stradina lastricata.
La storiaLa grotta era abitata già nella preistoria. Nell'Ottocento la famiglia Mangiapane vi costruì un piccolo villaggio di contadini e pastori, rimasto abitato fino alla metà del Novecento. Oggi è un museo della civiltà contadina, e a Natale diventa la scena di un presepe vivente in cui gli abitanti della zona tornano a fare i vecchi mestieri.
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