★ Borgo · Katowice e l'Alta SlesiaKatowiceUn quartiere per minatori in mattoni rossi, con isolati chiusi attorno ai cortili, finestre incorniciate di rosso e una grande chiesa, rimasto quasi com'era cent'anni fa.
La storiaTra il 1908 e il 1918 la società mineraria Giesche fece costruire dagli architetti Emil e Georg Zillmann un villaggio per i suoi minatori: nove isolati di case a tre piani con i forni per il pane nei cortili, la scuola, i negozi, la lavanderia e la chiesa di Sant'Anna. Le famiglie dei minatori vi abitavano di generazione in generazione, e alcune ci vivono ancora. Nel 2011 il quartiere è stato dichiarato monumento storico nazionale; oggi ha gallerie, caffè e il museo della storia di Katowice.
Scheda, perché andarci e dintorni →★ Storia e arte · Katowice e l'Alta SlesiaGliwiceUna torre di larice alta 111 metri, la più alta costruzione in legno d'Europa, legata al primo atto della Seconda guerra mondiale.
La storiaFino al 1945 Gliwice era la città tedesca di Gleiwitz, vicina al confine con la Polonia. La sera del 31 agosto 1939 un commando delle SS travestito da insorti polacchi assaltò la stazione radio, trasmise un breve proclama in polacco e lasciò sul posto il corpo di un prigioniero ucciso. Il giorno dopo Hitler citò questa e altre finte aggressioni per giustificare l'invasione della Polonia. La torre, costruita nel 1935 senza chiodi di metallo, è arrivata intatta fino a oggi e accanto c'è un piccolo museo.
Scheda, perché andarci e dintorni →★ Natura · Częstochowa e il GiuraDąbrowa GórniczaUna distesa di sabbia di decine di chilometri quadrati in mezzo ai boschi, chiamata il «Sahara polacco».
La storiaLa sabbia si depositò alla fine dell'era glaciale, ma il deserto è nato soprattutto per mano dell'uomo: dal Medioevo il disboscamento per le miniere di piombo e argento della zona lasciò il terreno senza alberi e il vento cominciò a spostare la sabbia, che in certi punti è profonda decine di metri. Ancora negli anni Cinquanta il deserto superava i trenta chilometri quadrati; poi pini e betulle hanno cominciato a riconquistarlo, e oggi alcune parti vengono ripulite per conservarlo. Da due punti panoramici, Czubatka e Dąbrówka, si vede tutta la distesa.
Scheda, perché andarci e dintorni →★ Borgo · Cieszyn, Pszczyna e i BeschidiCieszynUna città divisa in due da un fiume: da una parte la polacca Cieszyn, dall'altra la ceca Český Těšín, unite da un ponte.
La storiaCieszyn fu per secoli la capitale di un ducato tra Polonia e Boemia. Nel 1920, dopo un breve conflitto tra Polonia e Cecoslovacchia, una conferenza internazionale tracciò il confine lungo il fiume Olza, che taglia in due la città: il centro storico rimase ai Polacchi, la stazione e la parte nuova ai Cechi. Sulla collina del castello c'è la rotonda romanica di San Nicola, dell'XI secolo, raffigurata sulla banconota da 20 złoty. Oggi si attraversa il ponte a piedi per bere un caffè in Polonia e una birra in Repubblica Ceca.
Scheda, perché andarci e dintorni →★ Borgo · Cieszyn, Pszczyna e i BeschidiKoniakówUn villaggio di montagna al confine con la Slovacchia e la Repubblica Ceca dove le donne lavorano all'uncinetto un pizzo famoso in tutta la Polonia.
La storiaDall'Ottocento le donne di Koniaków, Istebna e Jaworzynka, i tre villaggi della «Trójwieś», realizzano all'uncinetto pizzi bianchi a motivi di fiori e stelle, prima come ornamento dei costumi dei montanari, poi per centrini e tovaglie. Nel Novecento i loro lavori furono regalati a regine e papi; nei primi anni Duemila fecero parlare i giornali di tutta Europa perché alcune merlettaie cominciarono a fare biancheria intima di pizzo. Nel paese c'è un museo e si vedono le merlettaie al lavoro.
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